《魔兽世界》12.0版本“至暗之夜”预计将于2026年正式上线。此前，有数据挖掘者在该版本的alpha测试服游戏文件中发现了一种名为“hearthsteel”的全新虚拟货币，其机制疑似通过现实货币直接购买，属于商城专属流通货币。

此消息一经曝光，迅速在玩家社区引发广泛争议。许多玩家表示不解与担忧：“我们已经每月付费订阅了，还要额外掏钱买新货币？这是否意味着游戏正走向过度商业化？”类似的质疑声不断涌现。

针对舆论，《魔兽世界》开发团队在近期的一次访谈中作出回应，并解释了“Hearthsteel”的设计初衷。“既然战网余额已存在，为何还要引入新币种？”对此，设计师表示，随着12.0版本推出全新的“家宅系统”，玩家将能自定义和装饰个人住宅。商店中的小型家居物品单价较低，但往往需要批量购买才能配齐整套陈设。使用“Hearthsteel”作为中间货币，可让玩家更便捷地完成多件商品的一键结算，避免频繁使用真实货币带来的操作繁琐。

官方同时强调，绝大部分房屋装饰道具仍可通过常规游戏玩法获取，仅有少数特殊款式需通过商店购得。目前，“Hearthsteel”将严格限定应用于家宅相关消费，不会扩展至交易行、坐骑、幻化或宠物等核心玩法内容，以确保不影响游戏平衡性。