魔兽世界在每个版本发布之前，都会预先放出大量的预补丁，从而带来正式版的许多重要调整，以及前置的剧情任务和事件。也就是我们说的前夕版本。这通常会在正式版上线之前的4-6周发布。对于暗影国度，前夕版本确定为10月13日上线，但正式版发布日期已被推迟，暴雪也给预购了暗影国度的玩家发出了退款邮件。这也意味着，9.0版本的发布时间可能还会延长。

尽管正式版可能遥遥无期。但前夕版本却很快就能玩上，并且有相当丰富的内容和变化。在前夕版本中，等级压缩让玩家重回60年代。而克罗米也带来了一种全新的练级系统，让玩家有更好的升级体验。所以在进入暗影界之前，练练小号是个不错的选择。

前夕版本中，玩家最高等级为50级，进入暗影界才能升到60级。新建角色可以选择从哪里开始游戏，有两个选择。一个是新手村流放之地，这是一个类似于教程的全新区域，贴心的引导教学，对第一次接触魔兽世界的玩家来说，非常友好。但在10级之前不能离开该区域。另一个是传统的出生地，有三五好友一起练级的老玩家很适合。当然，无论选择从哪里开始，升级的速度都是一样的。

如果用同盟种族或者熊猫人创建的DK。那么初始等级为10级，将直接跳过新手村，选择历史资料片进行体验。核心种族的DK和DH，在各自的出生地从8级开始，然后进入主城选择资料片。

10级之后，练级方式就有更多选择了。可以让克罗米带你体验历届资料片。也可以选择传统的升级方式。或者直接刷副本升到50级。不过克罗米代表的，是一种全新的升级系统，选择这种方式练级的肯定最多。在暴风城或者奥格瑞玛找到克罗米，选择想要游玩的资料片。默认情况下，玩家将会进入8.0版本进行任务，因为这是除了9.0版本最新的内容。选择任意资料片后，在升到50级之前，可以随时回来找克罗米更换。不过，在玩家达到50级时，会被强制传送到主城，以后就不能再使用克罗米时间了。

对于喜欢用副本来升级的玩家，只能选择当前你游玩的资料片副本。比如你选择的是燃烧的远征，那就只能打这个版本的副本。如果要打其他版本的副本，需要回到克罗米那里更换资料片。

目前大部分经验加成都被移除，各种药水药剂的加成，以及战友招募奖励，已完全删除或更改。剩下的，只有战争模式的经验加成还保留着。包括传家宝也被大改，移除了经验加成，加入了套装效果。等级同样被压缩。新获取的传家宝最多能升到29级，然后购买道具来升级。升级道具也被压缩到35-50级。不过金币却没有变化，还是和原来一样的价格。

新版本对小号升级有着全新的体验。不像以前的版本那么枯燥。玩家可以更自由切换区域，选择一个适合自己的练级方式。总之，在暴雪不知何时才会开放暗影界的情况下，练小号是前夕版本最大的乐趣了。